对于这个可怜而卑鄙的家伙的厌恶，杰拉尔丁几乎忍不住要脸露愤色，不过他还是竭力抑制住自己，继续问道：
“那么，先生，”他说，“这种刺激到底是怎样才如此巧妙地延长了的呢?你又说不能确定在什么时候死，那原因又在哪儿呢?”
“每天晚上怎样来选出那个牺牲者，这我要告诉你的，”马尔萨斯先生回答道，“选的不只是那个牺牲者，另外还要选一个会员，后者是这个俱乐部的工具，也就是这种场合下的死神的司祭长。”
“老天!”上校说，“他们就这样自己人杀自己人吗?”
“这样一来，就免得自杀的麻烦了。”马尔萨斯点了点头，回答说。
“老天爷!”上校不由自主地喊了出来，“那是不是说，你——或者我——或者——我那位朋友，我的意思是说——是不是我们中间的任何人，在今天晚上，都可以被选定为一个人的身体和不朽的灵魂的毁灭者?这样的事，难道是娘肚皮里生出来的人干得了的吗?啊!这真是天大的丑事!”
在一阵惊骇中，上校正要站起来，但这时候他看到了王子的眼光。弗洛列席尔正皱着眉头，从房间的那一边愤怒地向他瞪视着。杰拉尔丁这才又立刻恢复了镇静。
“话说回来，”他接着说道，“为什么不呢?既然你说这个玩意儿是很有趣的，Vogue La galere——我一定追随在俱乐部全体同人的后面!”
