我是从青年时代开始学艺术,到现在从没离开过艺术的人,在我走过的艺术道路上,是有一条鲜明的线索,可以看出每个历史阶段,我的思想面貌和动态。
我是每时每刻都在磨炼自己的艺术武器,我是把学到的一切,和生活中体验到的一切都集中融汇到艺术里,通过艺术创造和艺术活动为革命工作,发挥我的作用,这种作用一定要通过演出团体的不断实践,不断总结,一道提高前进。我最怕的是把我当作家看待,要我像作家那样一个人去进行创作活动,我就毫无办法了。我是一时一刻也不能离开演员,一离开演员,离开作曲家,我什么都表现不出来了。
我是最懂得搞艺术就是搞人,艺术学就是人学,艺术影响也是为了教育人,提高人的革命品质和战斗力这一问题,在我的艺术思想中,什么时候都没有说过把艺术和人可以分开。几十年来我搞艺术教育一直是先从教育人出发,有了革命的艺术家才能产生为革命所需要的艺术。所以在1965年京剧改革运动中,听说“艺术学是人学”这句话,我认为提得深刻。只有这样说才能说出问题的根本所在。