说话间，下人在门外禀报：“将军，送粥的丫鬟芯儿带来了。”
原来芯儿一听大小姐是喝了燕窝粥中的毒，竟吓得连夜逃出府去，可天不亮就被人抓了回来，先挨了好一顿打。
芯儿被推着进到了柳心宁的房内，旁边押送的两个婆子按着头让她跪在地上。芯儿的衣服破烂不堪，血迹斑斑，看来是吃了好一顿毒打。
柳夫人厉声道：“好一个狠毒的贱婢，还不快说，到底怎么回事。”
芯儿哭哭泣泣地伏在地上，哭诉道：“夫人别恼，奴婢真的不是下毒的人。只是昨晚我和其他人去厨房取粥给四位小姐送去，我送的是三小姐的那碗，路上肚子疼了起来，就把粥放在廊上，到后面的假山后如厕。回来时那碗粥还是好好的放在那儿的呀，连盖碗也没有打开。”
柳将军问道：“那你离开之前有没有觉得周围有人？”
“没有啊。”芯儿想了想，又说：“对了，回来的时候我看到了一个人影，往四小姐的微知楼去了，我只以为是送粥的丫鬟，并没有理会。”
