“恐怕没有。”
“维多利亚女王也买了一张同样的地毯。现在你还可以在温莎堡的滑铁庐室里见到。那条并不比我这条好，要买我也不会买那条。在我父亲去世之后，他就把这传给了我。大部分的时候都是我自己保管这张地毯。但是每年一次，也就是这个季节，我会把它展示给某一位特别尊贵的人看，”他若有所思的说：“今年我选中了你。”
“我既不特殊也不尊贵，”她说，有意装得轻松的样子，“不过我还是很感谢你，你一定以拥有这样一张精致的地毯为荣。”
“的确，太太，你看看，这是张在印度‘太保帮’所用的地毯。”
“太保帮”这个名字吓了她一大跳，这使她想起那些啸聚在街头的年轻流浪汉，到处闲荡、打架生事。他似乎明白她心里所想的，因此他解释说：
“太保帮这个名词在英国已用得不恰当了。我是说真正的印度太保帮。我祖父就是其中的一员，他把太保看成是一种神圣的名称，当然英国人不会这么想，他们抓住了我祖父，和他那一帮的很多人监禁了终身。然后他们又把这帮人的儿子集中起来，训练他们织地毯和做砖块，我父亲就是其中的一个，史利曼设立了这些学校，太保帮地毯也就因此而出了名。”
