（一）早期实验研究
葡萄牙哲学家、神学家法利亚（Jose Castodi de Faria，1755—1819），从印度移居法国，任巴黎修道院院长。他最初也是动物磁气说的倡导者，后来成为科学研究催眠的第一位实验者。他在1814—1815年通过实验发现，只用命令的语调也可使受术者入睡，也能收到与梅斯迈术同样的效果。他明确指出，使动物磁气术现象发生的，绝不是梅斯迈所说的那种动物磁气不可察知的力。受术者发生睡眠的原因，存在于受术者本人身上。法利亚是最早指出催眠的发生是由于受术者自身的“精神易感性”而不是磁气作用的人员之一。他认为在违反个人意愿的状态下，受术者是不会进入恍惚状态的。换句话说，在两百年前人们就知道催眠术并不能控制任何人。他还发展了固定凝视法，这项技巧到现在仍然被广泛流传，而且非常好用。法利亚的研究为后来南锡催眠学派的发展开了先河。
艾里奥松（John Elliotson，1791—1868）是英国伦敦大学医学院的教授、伦敦皇家医学暨外科手术协会主席。1837年，他在实验中发现患者在催眠状态下进行重要外科手术会没有痛苦。催眠能止痛，这是催眠疗法被科学界接受的重要原因。
