三个集子中的字里行间充溢着他对故国乡土的眷念与热爱，也隐含着作者苍凉的情绪和感伤的情调。以下介绍一些精彩篇章。
《夜航船序》：天下学问，在夜航船中，是最难应付的了。船上的乘客大都是村夫俗子、下里巴人，他们“学问”都是些口头相传、烂熟胸中，对于这样的知识读书人就相形见绌了。我的家乡就有“两脚书橱”这样的人，他们并不会做学问，但对一些不可不记的知识，他们都记得很清楚。而那些高谈阔论的士子，不能不为之汗颜。
《陶庵梦忆序》：明之后，我披发入山，我本来想自杀，因《石匮书》没有完成，暂且让自己活在这世上。因为得不到吃的，可能会饿死。过去我过着豪华奢的生活，现在遭亡国之痛，避入山中，过着如野人般的日子，这些苦难，大概是对过去的报应吧。繁华不过是一场梦。我现在用笔把过去的往事写下来，好像又看到了故地、故人，心里又高兴起来。这大概就是痴人说梦吧。
《湖心亭看雪》：崇祯五年十二月，我住在西湖。那是下了三天雪之后，湖上人鸟全无。我坐一小舟，到湖心亭看雪景。天地一片素白，只有“长堤一痕，湖心亭一点，与余舟一芥，舟中人两三粒而已”。到了湖心亭，遇到一客人也在赏雪，他见到我十分高兴，拉我同饮，我强喝了三大杯之后，方知那人是金陵人。离开时我的舟子喃喃地说：“说我们相公痴，更有和相公一样痴的人啊!”