朝廷立即批准他的奏请,下旨让金运昌领军速去肃州报到,并且增派侯名贵、章洪胜、方友升三营出关,加入刘锦棠的队伍。
根据左宗棠的命令,让他们在后方搜捕残敌,保护通道的安全与顺畅,要求把军火与粮食一定要源源不断地运往乌鲁木齐,集中储备起来,等待急用。
公元1876年(光绪二年)九月,进军南疆的准备工作已基本就绪,却又出现意想不到的事件。那些反对西征的大臣们,又节外生枝,在朝廷掀起一股波澜。有人向朝廷奏道:
“俄国人曾经表示态度道:‘只待清军收复了乌鲁木齐和玛纳斯城,就交还伊犁了。’如今西征大军已经攻占了乌鲁木齐和玛纳斯城,朝廷该派人向俄国人交涉,索还伊犁。”
还有人趁势说道:
“西征太多的耗费人力、物力,特别是财力,对国家影响甚大,能提前结束更好……”
在这些反对派的压力之下,总理衙门来信征求左宗棠意见,信中说道:
“……进兵南疆能否暂时停止,等到收回伊犁之后再发兵,亦未为晚也。”
左宗棠立即复信总理衙门,耐心地驳斥了那些人的错误论调,坚持认为:
“北疆虽已平定,南疆正是安集延人的盘踞之地,应该乘胜打过去,消灭阿古柏势力;不能停下来,给敌人以喘息机会……”