按照马斯洛需求层次理论，人的需求包括：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求以及自我实现的需求。养老保障的效果决定了生理需求和安全需求的满足情况，而社交需求、尊重需求以及自我实现需求则要通过养老服务实现。在我国当前的养老服务体系中，有“三大支柱”支撑起我国养老服务体系的框架，它们分别是：家庭养老服务、社区养老服务和社会机构养老服务。尽管我国养老服务体系已经初具雏形，但从总体上来看，我国养老服务供需矛盾依然突出。
一是家庭养老服务体系面临弱化。按照我国家庭养老传统，老人由多子女协助照养，实行计划生育和独生子女政策后，很多家庭只有一个孩子，独生子女组建家庭后要担负照顾双方年迈老人的重任，对当前经济社会条件下的独生子女们来说，这部分开支常常成为“不能承受之重”。家庭养老服务体系为老年人提供的服务，无论是数量还是质量都将受到较大影响。因而，家庭养老服务体系将逐渐弱化，独生子女父母们不得不更多地寻找其他替代养老的方式。此外，随着城市化进程的加快，越来越多的农村青壮年劳力选择告别农田，前往城市打工，造成农村“空巢”老人现象越来越多，有些地方甚至出现了老人村，家庭养老所发挥的功能就更是少之又少了。
