“可不是。他用那炯炯的目光盯着我，好像是传说中的老舟子[1]。不过就算这是最坏的情况，那我也忍了。我怕的倒是汤姆到时候一开口有话要说。”
“汤姆叔叔？”
“你能不能换个别的称呼，不要叫他‘汤姆叔叔’？”达丽姑妈有点狂躁，“你每次一这么叫，我就怕他面色发黑，开始大弹班卓琴。是，汤姆叔叔，你要非这么叫那也罢了。用不了多久，我就得跟他坦白赌牌输光了钱的事儿，只怕到时候他要暴跳如爆竹了。”
“不要这样想，时光神医能抚平……”
“时光神医你个头。我必须要让他开一张五百镑的支票给《香闺》，最迟也要在八月三号前。”
我很紧张。首先，身为侄子自然会关注自家姑妈那份格调高雅的周刊，其次，《香闺》一直牵动着我柔软的神经，因为我曾经供过一篇稿子，叫《有品位的男士怎么穿》。也许是过于多情吧，不过我们老记者确实都有这种感受。
“《香闺》出状况了？”
“要是汤姆不肯拔毛，那就危险了。现在正需要他帮一把手，等过了难关就好了。”
“过难关那不是两年前的事儿吗？”
“没错。现在还没过去，不主办女性周刊是不知道什么叫难关啊。”
“你觉得这回汤姆叔叔——姑父松口的机会很渺茫？”
“这么说吧，伯弟。目前为止，每次需要经济支援的时候，我都能快快乐乐、信心满满地走到汤姆面前，像一个独生闺女去找有求必应的老爸要奶油夹心巧克力。不过最近管税的人跑来要他补交五十八镑一先令三便士的所得税。从我一进家门，他张口闭口就是文明陷落啊，社会党立法制苗头险恶啊，人类何去何从啊。”