双角亚历山大像。公元前300年银币，亚历山大戴王冠的头上长着两只古埃及主神阿蒙的牧羊角
马其顿原是希腊北部一个野蛮、落后的部落小国，经过亚历山大的父亲腓力二世的默默治理，这个民族逐渐强盛起来。
就在腓力二世雄心勃勃地要征服波斯帝国时，却被他的部下刺杀身亡。20岁的亚历山大以超人的果敢和才智肃清了杀父的党徒，并于公元前336年继承了马其顿王国的最高统治地位。
亚历山大继位后做的第一件事，就是率军出征波斯，完成父亲未酬的壮志。
但未等亚历山大的大军起程，希腊中部便出现了叛乱。为稳定自己已得的控制希腊联盟的地位，亚历山大不得不改程先率军平息叛乱。远征波斯的大军在平息叛乱后的公元前334年才走出希腊本土。
亚历山大从小就爱马，他远征波斯率领的35000人均为骑兵，战马几乎成为他缔造帝国大业的主要作战工具。公元前334年，亚历山大的铁骑踏上小亚细亚，同波斯军队交锋。在长达一年多的厮杀中，波斯军队最终抵不住亚历山大铁骑的进攻而败退。波斯主力军团也在伊索斯战场被击溃，皇后、皇太子均被俘。
