仓颉是黄帝的史官，他的工作是负责记录各种各样的事件。随着时间的推移，仓颉觉得很多事件都记不清楚了。看着长短不一的绳子，他想这些事件都是要流传后世，当作史料传下去的，只靠绳结和人们的口口相传，准确度一定会大大降低，怎么办呢？
仓颉日思夜想，希望能够想出更好的办法来替代结绳记事。
有一天，黄帝带人去森林里狩猎，当他们走到一个岔路口时，不知道该往哪条路走了。一个猎人说应该往西边这条路走，另一个猎人说应该朝东边这条路走，两个猎人都坚称自己记得上一次进入森林就是走的自己所说的这条路。
就在众人不知道该走哪条路时，一个路过的老猎人指点他们，说：“走中间那条路，你们看地上有野兽的脚印，说明野兽都是从这条路进入森林的。这个大一点的脚印是老虎的，小一点的脚印是兔子的。”
