历史总是无情地嘲弄那些最后以败笔告终的大人物。
若拿破仑恰恰在死前十年,不在横征暴敛、东讨西伐、加剧矛盾、陷入危机的情况下,发动对俄罗斯战争的话,他未必成为一个完人,但以处于成功巅峰的光辉形象,载入史册,是毫无疑问的,绝不是后来抛弃在荒岛上,“斗败的鹌鹑,打败的鸡”那种落魄的德行。
这说明,中国老百姓常挂在嘴边的“适可而止”,“见好就收”,“八九不离十”的不求满盈的哲学体系,实在是具有科学道理的生存方式。任何事物玩到了极致程度,进入所谓的临界状态,必然要发生质的变化,并且那势头是不可逆转的。所以,拿破仑只有一百八十度地走向自己的反面,毫无转缓馀地,非滑铁卢不可。如同伍子胥谢申包胥所说的:“吾日暮途穷,故倒行而逆施之。”他未必想如此,但又不得不如此,这就是人世间悲剧不断的原因。
话说回来,中国历史上那些赫赫扬扬的帝王将相,类似拿破仑下场的也不少。一部《二十四史》,由于最后十年里的荒谬绝伦,而毁了前半生英名者,一数就是一大把。据说是毛主席生前最爱看的一部笔记小说《容斋随笔》,其中有一篇《人君寿考》,列举宋代以前的五位高龄帝王,他们分别为六十九岁的汉武帝刘彻,七十岁的吴大帝孙权,八十五岁的梁武帝萧衍,六十九岁的唐高祖李渊和七十七岁的唐玄宗李隆基,基本上都是在一生中的最后十年,把自己毁掉的。