什么是“本”?这个“本”就是阴阳。“本于阴阳”,说明人体疾病的产生也离不开阴阳的道理,而疾病的辨证治疗也必须用阴阳学说来论证。首先必须辨别阴阳,才能从根本上解决。《素问?阴阳应象大论》说“善诊者,察色按脉,先别阴阳”,就是说诊断治疗疾病,首先必须辨别阴阳、明确阴阳的道理,掌握阴阳的规律,方可探求疾病的本质,确定正确的治疗方法。
“必求于本”是治病必须遵循的原则。清代的张志聪说:“本者,本于阴阳也。人之脏腑、气血、表里、上下、皆本乎阴阳,而外淫之风寒暑湿,四时五行,亦总属阴阳气。至于治病之气味,用针之左右,诊别色脉,引越高下,皆不出乎阴阳之理。故曰:治病必求于本。”
因此,要治病先要平衡阴阳。比如说,如果是寒病(阴),就用可以发热的药(阳)来平衡;反之,热病用寒药来治;如果是阴阳某方面过多,就用有驱除作用的药,把多出来的部分“泻”掉;如果是阴阳某方面不足,就用有补益作用的药来补足……这些都是中医“热者寒之”、“寒者热之”、“实者泻之”、“虚者补之”等治疗原则,这些原则也是根据阴阳关系而确定的。