(二)归纳主义
“伯明翰学派”为文化研究初步设计了理论出发点：“什么是文化”,并在对这个问题的思考中拟定了基本的研究框架：理论层面带动实践层面，然后由实践层面再验证理论层面的正确性。这一研究框架从文化理论研究出发，用研究成果去证明和解释现实中出现的社会现象以及遇到的文化问题，再用现实中的文化实践问题来反证文化理论，这样就提供一种具有英国特色的研究方法，即民族志①的研究方法，实际上它的本质是一种归纳主义的方法。
① 民族志(Ethnography)发端于15世纪晚近，隶属于人类学研究方法的一种，最初是探险者、传教士和各国早期的殖民者用以描述各地陌生文化习俗的方法。这一研究方法主张学者与研究对象处于平等自由的位置，然后开始进行对话和交流，意图在于真实客观深入地呈现该地区的文化状态，强调研究结果对社会现实问题的实际作用，这种理想恰恰是“伯明翰学派”一直以来鼎力追求的目标。随着时代、技术、生活以及研究方式的变迁，从强调学科的规范性，到对当时当地文化进行真实理解，逐渐到用他者自我的声音将文化表达出来的境界，从而形成一种合作发展的文本形式，慢慢发展出的“浅描”“深描”“后现代主义”三个阶段。它的最终目的是主张研究对象与文本作者进行主动对话，激发人类的想象力，进一步淡化“浅描”阶段对对象的宏大叙事，由陈述转向共同合作，其实这种“民族志”的研究方法也是后来“伯明翰学派”提倡的“共同文化”的一种早期形式，实际上，这是一种归纳主义的方法，通过不同事件的考察，来得出结论，并进一步应用于社会现实之中。