叶锦鸿和香港很多导演一样，是那种半路起家的非科班电影人。高中毕业，叶锦鸿曾读了两年的佛学院，然后进了邵氏电影公司到片厂打杂两年。也正是因为邵氏的这段经历，让叶锦鸿了解了电影的制作过程。从做关锦鹏的制片、助导到自己独立拍片，叶锦鸿的电影路走得很不容易。
从过去他执导的几部影片中不难看出，叶锦鸿是个特别关注两性关系、男女情感世界的导演.处女作是1997年的《飞一般的爱情小说》，圈内口碑极佳，受到年轻人喜爱，可说是一鸣惊人。后来的《半支烟》、《熏衣草》更使叶锦鸿名声大振，同时他在这两部影片中对回忆及追寻过去主题的不断深化也为许多有心观众和影评人所关注甚至思索。其后的《一碌蔗》（内地名为《爱比甘蔗甜》）和《花好月圆》也受到了广泛好评。
