台湾国立交通大学研究所毕业，曾任台湾经济部工业局HDTV高画质电视计画人机互动小组工程师、新竹市工研院计算机与通讯研究所研究员以及程序设计师。其后前往MIT麻省理工学院媒体工作室研究未来互动影像媒材；1999年以他首次编剧的《运转手之恋》一鸣惊人，获得金马奖四项提名及获评审团大奖。
2001年任《爱情灵药》的导演及编剧，这是他第一部执导的电影，为黑色喜剧，采用了欧美新一代导演常用的多线叙事、跳接以及打破时间顺序、大量拼贴元素，是一部充满另类MTV式美学的电影。
其后为美商哥伦比亚电影公司投资的《双瞳》编剧，成为2002年最卖座的国产片。也写了《三更之回家》的剧本并且任《台北朝九晚五》的执行监制。最近的作品是是明星云集、备受关注的恐怖片《诡丝》。
2003年苏照彬凭科幻题材剧本《穿隧》获得台湾新闻局优良剧本奖。
2004年编写的惊栗题材剧本《诡丝》获得台湾新闻局优良电影剧本奖 ，2006年5月24日由苏照彬自编自导的电影《诡丝》上映，并提名第43届台湾电影金马奖最佳电影、最佳导演和最佳编剧 ，并入围第59届戛纳国际电影节 。
2011年凭自编自导的古装武侠片《剑雨》获得第30届香港电影金像奖最佳导演提名 ，并获第17届香港电影评论学会大奖最佳导演奖 。
2013年担任爱情喜剧电影《追爱大布局》（原名：《爱情无全顺》）的编剧和监制。
