丹尼斯·维伦纽瓦生于加拿大魁北克，具有法国血统。曾凭借2000年的《迷情漩涡》、2009年的《理工学院》和2010年的《焦土之城》三次获得加拿大电影最高荣誉——吉尼奖最佳导演奖，这三部影片也都获得了最佳电影奖。
2010年《焦土之城》代表加拿大入围角逐第83届奥斯卡金像奖最佳外语片，2011年1月他被选为年度最值得关注的电影制作人之一，《焦土之城》也被《纽约时报》列为2011年度十佳电影之一。2013年他首次执导美国电影《囚徒》，同年并有讲述人格分裂的《宿敌》。2015年他执导的作品《边境杀手》获得第68届戛纳电影节金棕榈奖提名。2016年，执导科幻片《降临》获得第73届威尼斯国际电影节金狮奖提名、第89届奥斯卡金像奖最佳导演奖提名；2017年，作为雷德利·斯科特《银翼杀手》续集的《银翼杀手2049》口碑亦相当不俗，丹尼斯·维伦纽瓦显然已跻身好莱坞最炙手可热的导演行列。
